Eternal Notre Dame

A Toccata e fuga, além de uma seleção de cantatas de Bach; Prelúdio, fuga e variação, de César Franck; Le tombeau de Couperin, de Ravel; o Prelúdio Op. 3 nº 2, de Rachmaninov. A seleção de peças do álbum, por si só, já seria uma viagem das mais interessantes e familiares para o ouvinte da música clássica – ou para aqueles que se aproximam dela pela primeira vez. Mas o contexto em que as obras foram gravadas dá ainda mais valor ao registro: um dos quatro organistas oficiais da Catedral de Notre-Dame, em Paris, Vincent Dubois, toca o órgão restaurado após o incêndio de 2019 que destruiu parte da estrutura da construção. O instrumento em si foi preservado, mas seus 8 mil tubos foram afetados pela poeira e pela água usada para combater as chamas. Deu-se, então, um trabalho cuidadoso de limpeza, com a participação também da brasileira Luciana Lemes. Como uma forma de exibir a diversidade técnica, musical e expressiva do órgão e de, ao mesmo tempo, homenagear sua história e herança, o álbum foi idealizado. E Dubois explica que não apenas a limpeza deu nova vida ao instrumento, mas a reconstrução da catedral também teve impacto no modo como seu som é percebido: como todas as superfícies do prédio foram limpas, “ganhamos dois segundos de acústica – a reverberação dura cerca de quatro a cinco segundos, enquanto antes era de apenas dois a três”, diz. Tudo isso faz do álbum um importante documento histórico, por meio de uma deliciosa viagem musical.

Miraculously, the magnificent grand organ of Notre-Dame de Paris survived the catastrophic fire at the cathedral in April 2019. Its 8000 pipes were affected by water from fire hoses and by lead dust, but the instrument, fully cleaned and restored, was back in action for the historic reopening of the great church in December 2024. Now Vincent Dubois, one of Notre-Dame’s four titular organists, has recorded a multi-faceted album of short pieces, Eternal Notre-Dame, showcasing the monumental organ’s technical, musical and expressive range while also saluting its heritage.

In an interview for BBC Music Magazine, Dubois – who grew up in Brittany, studied at the Paris Conservatoire with Olivier Latry (a titular organist at Notre-Dame since 1985), and took up his post at the cathedral in 2016 – spoke about the restored building and organ: “The sound of the high pitches has changed — they are brighter now. The big bass stops are clearer too. Because every surface in the cathedral has been cleaned we have won two seconds of acoustics when the cathedral is full — the reverberation is about four to five seconds when before it was just two to three.”