Os anos de aprendizado de Wilhelm Meister

O livro conta o percurso aventuroso do jovem Wilhelme Meister em busca do pleno desenvolvimento de suas potencialidades. Atraído inicialmente pelo teatro, Meister abandona o ambiente burguês de sua família e, como ator e poeta, viaja por povoados e cortes da Alemanha, convive com os tipos mais diversos e experimenta várias ligações amorosas antes de cumprir uma tragetória que, repleta de reviravoltas, desenha um esplêndido painel da sociedade de seu tempo.
Com meios inéditos para a época, Goethe se debruça aqui sobre o problema da formação do indivíduo em condições históricas concretas. De fato, para o autor do Wether e do Fausto, a realização do homem não dependia apenas da harmonia de sua vida interior, mas do modo como este se insere no contexto social. Pois é exatamente esta rara aliança entre valores individuais e coletivos que constitui o cerne deste livro extraordinário, em que se combinam, como num concerto de Mozart, paixão e senso de medida, leveza e profundidade.